A catarata, no início, causa alterações na qualidade visual e se queixa de dificuldade para enxergar especialmente à noite. Outros sintomas como visão dupla, dificuldade para ler, dirigir, andar, sensibilidade à luz e mudanças frequentes no grau dos óculos.
Com o progredir da catarata os sintomas podem aumentar e diminuir a visão de forma significativa, deixando as imagens borradas. Pode acontecer com um dos olhos, mas geralmente a catarata e bilateral.